Kobrat avasi korisliigakauden voitokkaasti, kun Lapualla pelatussa paikalliskamppailussa hallitsevan suomenmestari Kauhajoen Karhu Basket kaatui numeroin 81-72 (22-22,15-14,26-14,18-22). Kauhajoelta oli saapunut monisatapäinen joukko ja urheilutalon toinen pääty täyttyikin oranssista väristä. Myös Kobrakannattajat olivat löytäneet tiensä urheilutalolle, joten ilmassa väreilikin ennen ottelun alkua, todellista urheilujuhlan tuntua. Karhu Basket oli jo ehtinyt pelata yhden virallisen ottelun, kun se kävi Malagassa pelaamassa Mestarien liigan karsinnoissa Slovakian mestari Levicea vastaan, mutta joutui kotimatkalle, kun Levice oli vahvempi numeroin 81-57.
Kobrat avasi koritehtailun Danny Pippenin (14/2/1s/1r/3t) kakkosella, mutta sen jälkeen Karhu olikin selvästi niskan päällä. Kobrat ei ollut valmiina Karhun tempoon ja pian tilanne olikin 8-15 ja kotijoukkue oli pakotettu aikalisälle. Aikalisän jälkeen Eric Adams (9/5/1s) aloitti donkillaan kotijoukkueen takaa-ajon ja niin Kobrat pääsikin peliin mukaan. Kobrat hallitsi jakson toista puoliaikaa ja ensimmäinen jakso päättyi tasatilanteessa 22-22. Toisen jakson alussa Denzel Livingston (7/8/1s/4r) upotti kolmosen, jota seurasi Jussi Turjan (2/1) kakkonen ja Kobrat lähti pienoiselle karkumatkalle. Karhu toipui kuitenkin nopeasti ja uudestaan mukaan, mutta Henry Boydin (6/3) kolmonen piti Kobrat kuskin paikalla ja puoliajalle mentiin luvuissa 37-36.
Kolmannen jakson alussa Justus Kilpinen (6/3/1r) piti vahvalla pelillään Kobrat mukana ottelussa, mutta jakson viimeisillä minuuteilla alkoi tapahtua. Kobrien parhaana palkittu KJ Jackson (26/4/6s) upotti ensin kolmosen ja Chrysostom Chukwuma (4/3) kakkosen. Antto Nikkarinen (5/1/3s/1r) sinetöi kolmosellaan jakson johdattaen kotijoukkueen 13 pisteen johtoasemassa viimeiselle neljännekselle lukemien oltua 63-50.
Neljännen jakson alku oli Karhu Basketin. Karhu Basketin parhaana palkittu Severi Kaukiainen (16/1) jäi useassa tilanteessa täysin vapaaksi ja satutti kolmosillaan kotijoukkuetta todella pahasti ja tilanteessa 65-62 Kobrat olikin pakotettu aikalisälle. Aikalisältä kotijoukkue tuli vahvasti ja Pippenin kolmosella sekä Juho Lehtorannan (2/4) kakkosella Kobrat siirtyi 72-64 johtoon, kun kellossa oli aikaa vajaat 4 minuuttia ja nyt Karhu oli pakotettu aikalisälle. Lopussa Karhun Cameron Jones (11/7/6s) otti vastuuta, mutta Kobrien KJ Jakson vastasi aina toisessa päässä eikä Karhu päässyt tosissaan enää uhkaamaan vaan Kobrat otti upeasti avausottelun voiton.
’Alussa ei pystytty vastaamaan Karhun tempoon. Päästiin kuitenkin aika nopeasti mukaan ja pystyttiin nostamaan joukkueen tekemisen tasoa ja laatua. Pyöritettiin koko rosteria alusta asti ja sillä saatiin tempo pysymään korkeana. Täytyy olla tyytyväinen, että pallonmenetyksiä tuli vain 7. Hyökkäyslevypalloja annettiin kyllä liikaa ja vaikka Karhu onkin yksi parhaista hyökkäyslevypallo joukkueista, se on osa-alue, johon täytyy kiinnittää huomiota. Kokonaisuutena kuitenkin on annettava joukkueen jokaiselle pelaajalle kehut hyvästä asenteesta ja taistelusta. ’ Ville Turja kertoo
Ensimmäiseen vierasotteluun Tampereelle
Kobrien ensimmäinen vierasottelu suuntautuu Tampereelle Pyrinnön vieraaksi. Pyrinnölle ottelu on kauden ensimmäinen, joten isot johtopäätökset joukkueiden voimasuhteista voidaan tehdä vasta ottelun jälkeen. Jotain Pyrinnön iskukyvystä kertoo kuitenkin se, että suomalaisrunko on lähes sama ja hiukan ennen kauden alkua joukkueeseen liittyi myös Ike Smith, joka viime kaudella oli yksi sarjan vaarallisimmista korintekijöitä.
Näin tulevaa koitosta ennakoitiin korisliigan sivuilla valmentajien toimesta.
Ville Turja: "Pystyimme saamaan kauden ensimmäiseen otteluun Karhua vastaan melko ehjän ottelun. Meidän osalta suoriuduimme, ottelun alkua ja neljännen jakson alkua lukuunottamatta, ilman suurempia notkahduksia. Olen myös erittäin tyytyväinen siihen, että jokainen pelaaja, joka tuli kentälle toi aina meille lisäarvoa ja tekemisen laatu parani aina kun otettiin tuoretta jalkaa kentälle. Videot on tuosta ottelusta katsottu ja keskusteltu asioista, jotka eivät olleet kohdallaan. Nyt katseet kohti Pyrintöä. Pelasimme yhden ottelun Pyrintöä vastaan preseasonilla. Tuosta Salon turnauksen aamupelistä ei varmasti kummankaan joukkueen osalta, pelaajista, saatikka pelitavasta pysty juurikaan johtopäätöksiä tekemään. Pyrintö saa joukkueeseensa viimekaudella hurjia tehoja tehneen Ike Smithin ja varmasti hänen 1vs1 pelaaminen tulee, myöhäisestä joukkueeseen liittymisestä huolimatta, katsoa läpi tarkoin. Pyrinnön isot amerikkalaiset pelaavat erittäin fyysisesti ja täsmäaseet Oskun johdolla osuvat kaaren takaa kotisalissaan hurjalla prosentilla."
Kokoonpano: Eric Adams, Denzel Livingston, Chrysostom Chukwuma, Henry Boyd, Antto Nikkarinen, Justus Kilpinen, KJ Jackson, Danny Pippen, Juho Lehtoranta, Jussi Turja, Atte Perttu ja Juho Pihlajamäki
Miikka Sopanen: "Vihdoinkin sarja alkaa. Lähdemme innokkaina ja odottavina eteenpäin. Jokainen ottelu on merkityksellinen ja ottelut ovat suuria haasteita. Sarjassa ei ole helppoja pelejä. Uskomme omiin vahvuuksiimme ja niillä me pärjäämme. Pyrintö on urheilullinen ja vauhdikas joukkue, joka pelaa kentän joka osa-alueella kovaa. Kobrat näytti vahvuutensa voittamalla viime kauden mestarit avauskierroksella."
Kokoonpano: Thorpe, Smith, Jennings, Pihlajamäki, Leppänen, Kilpinen (50% GTD), Heinonen, Ahvenjärvi, Peltokangas, Pitkänen, Lawrence, Williams
